Boxeo o MMA
Ambas disciplinas de contacto, lógicamente, llevan su riesgo para los peleadores. El peligro parece cambiar debido a las reglas de cada uno. Qué dice un estudio médico al respecto.
El mundo del boxeo está en shock por estos días. El pasado martes el púgil ruso Maxim Dadashev falleció como consecuencia de las lesiones cerebrales que sufrió durante su combate con el puertorriqueño Subriel Matías, el último viernes. En tanto, el deporte argentino se mantiene expectante por la salud del santafesino Hugo Santillán, que sigue internado en grave estado tras desvanecerse luego de su pelea ante el uruguayo Eduardo Abreu. Se sabe y se entiende sobre el riesgo que conlleva practicar un deporte en el que el protagonismo se lo llevan los golpes, pero esto es algo que históricamente los propios peleadores buscan bajarle el tono para no alarmar. Claro está, se tratan de deportistas de alto entrenamiento y preparados para el combate, pero el riesgo es real.
Murió un boxeador ruso que agonizó durante cuatro días
Una de las disciplinas que irrumpió la escena de los deportes de contacto, de las de más crecimiento en todo sentido de los últimos años, son las artes marciales mixtas (MMA). Con reglas diferentes a las del boxeo, las sangrientas peleas llaman mucho la atención dentro de las jaulas o los rings, según la tradición de la compañía que organice. Y surge una incógnita en ese sentido: ¿cuál de ambos deportes es más dañino para el físico de los peleadores? La ciencia tiene una respuesta posible.
En 2015 investigadores de la Clínica de Medicina Deportiva Glen Sather de la Universidad de Alberta en Canadá revisaron los datos de una década de exámenes médicos post peleas de MMA y boxeo, y publicaron los resultados en la revista especializada Clinical Journal of Sport Medicine. Shelby Karpman, médico especialista en medicina deportiva y responsable del estudio dio la conclusión: "Es más probable que se lastime si participa en MMA, pero la gravedad de la lesión es menor en general que la del boxeo".
La investigación ofrece una visión de los peligros de los dos deportes en el estado canadiense de Edmonton. Es el resultado directo de la experiencia de Karpman como médico de ring, que llevó a cabo exámenes post combate obligatorios en ambos deportes. Según los resultados, si bien en MMA presentaban un 10% más de chances de experimentar una lesión, las de más gravedad se vieron en los boxeadores (pérdida de conciencia y lesiones oculares graves).
Las conclusiones del estudio indicaron que la incidencia de lesiones en MMA parece ligeramente superior, pero los púgiles experimentan más chances de lesiones graves como conmoción cerebral. "La mayor parte de la sangre que se ve en las artes marciales mixtas es de narices sangrientas o cortes faciales; no tiende a ser tan severa, pero se ve mucho peor de lo que realmente es", explicó Karpman.
"Existen diversos estudios en el mundo en lo que se refiere al boxeo en los que se demostró que años después de haber comenzado su carrera deportiva se producen secuelas importantes a nivel cognitivo como la memoria, la atención, a veces la inestabilidad del estado de ánimo, agresión, demencia y hasta depresión", le dijo Norberto Debbag a Clarín, médico deportólogo de UBA. "Tenemos el caso de Muhammad Ali, que terminó con lo que se llama encefalopatía traumática crónica, que le derivó en una demencia y enfermedad de Parkinson", continuó.
Consultado sobre el estudio de la universidad canadiense, advirtió que es importante aclarar que en ambas disciplinas se pueden sufrir estas lesiones cerebrales y que no son exclusivas de los deportes de contacto. "También se vio que los traumatismos craneanos a repetición aparecen, por ejemplo, en el fútbol americano y hasta en el fútbol, donde en varios estudios se informó que más de mil cabezazos al año pueden llegar a producir estas conmociones. Por supuesto que esto no es exacto, se calcula que en un gran porcentaje", determinó Debbag. Y concluyó: "Cualquier deporte de estos que producen traumatismos a repetición a largo plazo dejan secuelas a nivel cerebral".
Reglas distintas, posible explicación
En junio de 2016 el canadiense Tim Hague, quien había cambiado las MMA por el boxeo, murió tras ser noqueado por su rival Adam Brainwood. Era su cuarta pelea como profesional y no pudo resistir los ataques de su rival, que lo derribó cuatro veces hasta que en la quinta lo dejó tendido sobre el ring.
¿Por qué un deporte que parece más brutal parecería que no es tan dañino como otro? El conteo podría ser una clave. En MMA no existe y es el árbitro quien media para determinar el final del combate. En boxeo sí hay conteo, y muchas veces el competidor sigue peleando aunque esté un poco "grogui". Aquí también es el árbitro quien monitorea la situación.
Otras diferencias son la superficie de golpeo y los guantes. En boxeo se concentran la mayoría de los golpes en la cabeza, mientras que en MMA pueden haber patadas al cuerpo, agarres, sumisiones, codazos y otras amenazas que amplían la posibilidad de golpear en otro lado que no sea la cara.
Por último, los guantes de menos onzas en MMA (dejan los dedos al aire para amarrar), pueden ser más contundentes en una trompada. Quizás los de boxeo, al ser más acolchonados, hacen que el daño por golpe sea menor, pero favorecen a la acumulación directa.
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